La Thaïlande compte aujourd’hui 156 parcs nationaux et pourtant, lorsqu’on parle de nature thaïlandaise, beaucoup de voyageurs pensent surtout aux plages et aux îles.
Du Nord montagneux au Sud tropical, les parcs nationaux permettent pourtant de découvrir une autre Thaïlande : montagnes, forêts, cascades, grottes, falaises, animaux sauvages, récifs coralliens et îles parfois totalement différentes de celles que l’on imagine.
Voici une sélection de 20 parcs essentiels à connaître, répartis dans tout le pays et pour chacun, nous avons retenu les informations les plus utiles avant de partir : quand y aller, comment y accéder et ce qui mérite vraiment le détour.
Nord
1. Doi Inthanon – Chiang Mai
Quand y aller : novembre à février pour les températures fraîches et les panoramas de montagne, la saison verte est particulièrement intéressante pour les cascades et la végétation.
Accès : environ 2 heures de route depuis Chiang Mai. Voiture, chauffeur ou excursion. Le sommet, à 2 565 mètres, est le point culminant de Thaïlande.
À voir : le sommet, les pagodes royales, les cascades de Wachirathan et Mae Ya et les sentiers forestiers.
2. Doi Chiang Dao – Chiang Mai
Quand y aller : période fraîche, généralement de novembre à février, notamment pour les randonnées et les paysages de montagne.
Accès : environ 1 h 30 à 2 heures depuis Chiang Mai jusqu’au secteur de Chiang Dao, puis accès différent selon les sentiers et les zones autorisées.
À voir : les montagnes calcaires, les paysages de brume, les grottes et les panoramas depuis les secteurs autorisés.
3. Doi Phu Kha – Nan
Quand y aller : novembre à février pour profiter de températures plus agréables et de bonnes conditions de randonnée.
Accès : plusieurs heures de route depuis Nan ; voiture fortement recommandée.
À voir : montagnes, forêts, points de vue et paysages particulièrement sauvages du Nord-Est de la province de Nan.
Nord-Est / Isan
4. Khao Yai – Nakhon Ratchasima
Quand y aller : toute l’année, avec une végétation particulièrement spectaculaire pendant la saison verte ; décembre à février offre des températures plus fraîches.
Accès : environ 2 h 30 à 3 heures depuis Bangkok selon l’entrée et la circulation. Une voiture est très pratique pour parcourir le parc.
À voir : Haew Suwat, Haew Narok, cascades, forêt tropicale et, avec de la chance, éléphants sauvages et autres animaux.
5. Phu Kradueng – Loei
Quand y aller : pendant la saison d’ouverture, généralement d’octobre à mai. Les températures fraîches rendent la randonnée beaucoup plus agréable.
Accès : montée à pied obligatoire pour atteindre le plateau, avec une véritable randonnée.
À voir : mer de brume, falaises, forêts, cascades et grands panoramas. Le parc rouvre traditionnellement le 1er octobre après la fermeture de la mousson.
6. Pha Taem – Ubon Ratchathani
Quand y aller : novembre à février pour des températures plus agréables ; la saison verte apporte davantage de végétation.
Accès : voiture recommandée pour rejoindre les différents secteurs du parc.
À voir : falaises dominant le Mékong, lever du soleil, peintures rupestres préhistoriques et paysages de l’extrême Est de la Thaïlande.
Centre et Ouest
7. Erawan – Kanchanaburi
Quand y aller : toute l’année, avec davantage d’eau pendant la saison humide, mais prudence après les fortes pluies.
Accès : environ 1 h 30 à 2 heures depuis Kanchanaburi, puis sentier aménagé.
À voir : les sept niveaux de la cascade d’Erawan et ses bassins naturels.
8. Kaeng Krachan – Phetchaburi
Quand y aller : période fraîche pour les randonnées et l’observation de la faune. Certaines zones peuvent être fermées pendant la saison des pluies.
Accès : voiture fortement recommandée ; le parc est immense et certains secteurs nécessitent un véhicule adapté.
À voir : forêt tropicale, montagnes, brume, oiseaux et faune sauvage. C’est le plus grand parc national de Thaïlande.
9. Khao Sam Roi Yot – Prachuap Khiri Khan
Quand y aller : novembre à février pour combiner randonnée, grottes, paysages côtiers et observation des oiseaux dans de bonnes conditions.
Accès : environ une heure depuis Hua Hin en voiture.
À voir : la grotte de Phraya Nakhon, ses montagnes calcaires, ses zones humides et ses paysages entre mer et montagne.
10. Kui Buri – Prachuap Khiri Khan
Quand y aller : toute l’année, avec une période plus fraîche particulièrement agréable pour observer les animaux.
Accès : voiture depuis Hua Hin ou Prachuap Khiri Khan, puis excursion organisée dans la zone d’observation.
À voir : éléphants sauvages et gaur, avec des possibilités d’observation dans leur environnement naturel.
Est
11. Mu Ko Chang – Trat
Quand y aller : novembre à avril pour profiter généralement de meilleures conditions en mer.
Accès : route jusqu’à l’embarcadère puis ferry pour Koh Chang.
À voir : forêt tropicale, cascades, plages, récifs et nombreuses îles de l’archipel.
12. Khao Kitchakut – Chanthaburi
Quand y aller : pendant la période d’ouverture des secteurs concernés, qui peut être saisonnière ; vérifier les dates avant de partir.
Accès : voiture jusqu’au secteur d’entrée, puis transport ou randonnée selon la zone visitée.
À voir : montagne, forêt, cascades et surtout le célèbre site religieux de Phra Phutthabat Khao Phra Wihan, très fréquenté par les Thaïlandais lors de sa période d’ouverture.
Sud
13. Khao Sok – Surat Thani
Quand y aller : toute l’année, mais l’expérience varie selon la météo. La saison verte offre une forêt spectaculaire ; les périodes plus sèches facilitent certaines activités sur le lac.
Accès : environ 1 h 30 à 2 heures depuis Surat Thani ou Khao Lak selon le secteur. Pour Cheow Lan, bateau obligatoire depuis l’embarcadère.
À voir : lac Cheow Lan, falaises calcaires, forêt tropicale, grottes, randonnées et excursions en bateau.
14. Khao Luang – Nakhon Si Thammarat
Quand y aller : période plus sèche pour les randonnées ; après les pluies, la forêt et les cascades sont particulièrement luxuriantes.
Accès : voiture jusqu’aux différents points d’entrée, puis randonnée selon les sites.
À voir : montagnes, forêt tropicale, cascades et sentiers sauvages.
15. Ao Phang Nga – Phang Nga
Quand y aller : novembre à avril pour privilégier les sorties en bateau et les paysages karstiques dans de bonnes conditions.
Accès : bateau depuis Phang Nga, Phuket ou Krabi selon l’excursion choisie.
À voir : immenses falaises calcaires, grottes marines, mangroves et îles spectaculaires, dont Ko Tapu.
16. Mu Ko Similan – Phang Nga
Quand y aller : uniquement pendant la période d’ouverture officielle, généralement pendant la saison sèche ; fermeture annuelle pendant la mousson.
Accès : uniquement par bateau depuis la côte de Phang Nga, généralement dans le cadre d’une excursion.
À voir : plages, eaux cristallines, récifs et plongée parmi les plus réputées de Thaïlande.
17. Mu Ko Surin – Phang Nga
Quand y aller : pendant la période d’ouverture, principalement de la fin de l’automne au printemps.
Accès : bateau depuis Khura Buri ou excursion organisée.
À voir : récifs coralliens, snorkeling, plages et archipel encore très préservé.
18. Mu Ko Ang Thong – Surat Thani
Quand y aller : pendant la période d’ouverture et les mois les plus favorables en mer.
Accès : bateau depuis Koh Samui ou Koh Phangan, généralement en excursion à la journée.
À voir : archipel de 42 îles, lagons, falaises calcaires, plages et points de vue.
19. Hat Noppharat Thara–Mu Ko Phi Phi – Krabi
Quand y aller : novembre à avril pour profiter plus facilement des sorties en bateau.
Accès : bateau depuis Krabi, Ao Nang ou Phuket selon les sites.
À voir : Phi Phi, falaises calcaires, plages, lagons et fonds marins. Certaines attractions peuvent toutefois fermer temporairement pour protéger les écosystèmes.
20. Tarutao – Satun
Quand y aller : pendant la saison d’ouverture et la période plus sèche, lorsque les conditions maritimes sont plus favorables.
Accès : bateau depuis Pak Bara, dans la province de Satun.
À voir : îles, plages, forêts, grottes, récifs et paysages beaucoup plus sauvages que dans les destinations balnéaires les plus fréquentées.
À savoir avant de partir
Il n’existe pas une seule « meilleure saison » pour les parcs nationaux thaïlandais.
Dans les montagnes du Nord, les mois frais sont souvent les plus agréables. Pour les cascades et les forêts, la saison verte peut être spectaculaire, pour les parcs marins de la mer d’Andaman, il faut au contraire tenir compte des fermetures annuelles liées à la mousson.
Et surtout, un parc peut être ouvert alors que certaines cascades, certains sentiers ou certaines îles sont temporairement fermés, les autorités peuvent modifier les conditions d’accès en fonction de la météo, des crues, de la mer ou de la protection de l’environnement.
Avant chaque départ, vérifiez donc toujours le statut du parc et surtout celui du site précis que vous souhaitez visiter.
Avec 156 parcs nationaux, la Thaïlande offre finalement beaucoup plus que ses plages et ses îles : il suffit parfois de quelques dizaines de kilomètres pour découvrir une Thaïlande totalement différente.
Source : Department of National Parks, Wildlife and Plant Conservation, Tourism Authority of Thailand, Thailand.go.th, Tourism Authority of Thailand Japan, sources BT.
📖 À lire aussi
🌿 Prêt à partir dans les parcs nationaux ?
Réservez une excursion dans un parc national sur GetYourGuide
Trouvez un hébergement près des parcs sur Booking.com
Bus, trains, ferries : réservez vos trajets sur 12Go
Nos guides complets pour préparer votre voyage
Liens affiliés — nous percevons une commission sans surcoût pour vous.
🏨 Trouver un hôtel en Thaïlande
Liens affiliés — commission sans surcoût pour vous.
