Que faire à Bangkok ? Le guide d’une première visite

Vous arrivez à Bangkok pour la première fois et vous vous demandez par où commencer ? Ne faites surtout pas l’erreur de réduire Bangkok à trois temples et quelques heures de shopping, la capitale thaïlandaise peut facilement occuper deux, trois, quatre jours ou beaucoup plus, avec des expériences complètement différentes.

Pour une première découverte, commencez par la vieille ville avec le Grand Palais et le Wat Phra Kaew, puis le Wat Pho et le Wat Arun de l’autre côté du Chao Phraya… Il existe des centaines d’autres temples mais inutile de vouloir tous les visiter : Wat Saket et son Golden Mount, Wat Benchamabophit ou Wat Ratchanadda peuvent compléter la découverte selon votre temps.

Le Chao Phraya est ensuite incontournable : prenez un bateau public, une navette touristique ou un longtail boat pour découvrir le fleuve et les khlongs de Thonburi. Vous pouvez aussi choisir une croisière au coucher du soleil, un dîner sur le fleuve ou simplement vous déplacer en bateau entre plusieurs quartiers car le fleuve permet de voir une autre Bangkok, beaucoup plus différente de celle des grandes avenues.

Pour l’ambiance et la nourriture, allez à Chinatown et Yaowarat, particulièrement le soir, puis poussez jusqu’à Talat Noi et Charoen Krung pour leurs petites rues, anciennes maisons, sanctuaires, cafés, galeries et ateliers et pour manger comme les habitants, ne vous limitez surtout pas aux restaurants touristiques : Bangkok possède une scène de street food exceptionnelle, des marchés alimentaires et des food courts dans les centres commerciaux.

Côté marchés, Chatuchak reste un incontournable lorsqu’il fonctionne, mais vous pouvez aussi découvrir Or Tor Kor, Pak Khlong Talat, les marchés de quartier et, selon le jour, certains marchés flottants… Taling Chan et Khlong Lat Mayom permettent notamment de découvrir les canaux et la cuisine locale sans consacrer une journée entière à une excursion lointaine et pour une expérience plus touristique, les marchés flottants autour de Bangkok peuvent être combinés avec le marché ferroviaire de Maeklong.

Pour le shopping, Bangkok ne se limite pas à un seul centre commercial.

Siam, MBK, centralwOrld, ICONSIAM, Terminal 21, les boutiques de Pratunam et les marchés permettent de passer facilement une journée entière entre vêtements, électronique, souvenirs, restaurants, cafés et food courts, les malls sont également très pratiques lorsqu’il fait extrêmement chaud ou lorsqu’un orage arrive.

Si vous aimez la culture, prévoyez aussi un musée ou un lieu artistique. Le Jim Thompson House permet notamment de découvrir une maison traditionnelle et une importante collection liée à l’art asiatique, tandis que Museum Siam, le Bangkok Art and Culture Centre ou MOCA Bangkok proposent une autre approche de la Thaïlande.

Pour vous détendre, Bangkok possède évidemment une quantité impressionnante de massages et de spas, mais vous pouvez aussi profiter des grands espaces verts comme Lumphini ou Benjakitti, et pour ceux qui veulent découvrir une Bangkok beaucoup plus verte, Bang Krachao, de l’autre côté du fleuve, permet de faire une pause loin de l’agitation du centre.

Le soir, le choix est immense. Yaowarat pour la street food, Khao San et Banglamphu pour une ambiance très animée, Sukhumvit pour les restaurants et les bars, Thonglor et Ekkamai pour une soirée plus moderne, Charoen Krung et Riverside pour une ambiance plus élégante, ou encore un rooftop pour admirer Bangkok illuminée ou vous pouvez également assister à un combat de Muay Thaï ou choisir un dîner et une soirée au bord du Chao Phraya, le tout très abordable.

Et si vous restez plusieurs jours, ne vous limitez pas à Bangkok même, une journée à Ayutthaya permet de découvrir l’ancienne capitale du royaume et ses temples historiques. Selon la saison et le jour, vous pouvez également organiser une excursion vers un marché flottant, Maeklong ou d’autres sites autour de Bangkok.

Enfin, Bangkok se découvre aussi simplement en marchant…

Prenez le BTS ou le MRT pour changer de quartier, utilisez les bateaux lorsque cela est possible, traversez un marché, arrêtez-vous dans une petite échoppe, prenez un café ou un massage et laissez-vous quelques heures sans programme et c’est souvent dans ces moments-là que l’on découvre la ville autrement.

Notre avis : Pour une première visite, le plus important n’est donc pas d’accumuler les attractions, mais de mélanger les ambiances : vieille ville et temples, Chao Phraya et khlongs, marchés et street food, shopping, culture, détente et vie nocturne.

En deux jours, il faut sélectionner, en trois ou quatre jours, Bangkok commence réellement à se dévoiler.

Si vous n’avez qu’une seule soirée à Bangkok, même si le quartier est aujourd’hui plus ou moins touristique, Chinatown et Yaowarat restent un excellent choix pour profiter de l’ambiance, de la street food, des restaurants, des petites rues animées et du marché du soir et passer une très belle journée et soirée au cœur de Bangkok.