TEMPLE : Golden Castle à Wat Chantharam, l’une des merveilles les plus spectaculaires de Thaïlande !
Lorsque l’on évoque les plus beaux temples de Thaïlande, les voyageurs pensent souvent à Bangkok, Chiang Mai ou Ayutthaya. Pourtant, au cœur de la province d’Uthai Thani se cache un site qui laisse sans voix la majorité de ceux qui le découvrent : le Golden Castle du Wat Chantharam, plus connu des Thaïlandais sous le nom de Wat Tha Sung.
L’histoire du lieu remonte à l’époque du royaume d’Ayutthaya. Situé au bord de la rivière Sakae Krang, le temple doit son surnom de Wat Tha Sung aux immenses troncs d’arbres qui étaient autrefois transportés sur cette voie d’eau. Le mot « Sung » signifie d’ailleurs « tronc d’arbre » en thaï.
Au fil du temps, le temple est tombé dans l’oubli avant de renaître grâce à l’un des moines les plus respectés de Thaïlande, Luang Por Ruesi Ling Dam. Arrivé comme abbé en 1968, il transforma progressivement ce lieu en un immense centre de méditation et de spiritualité qui attire aujourd’hui des pèlerins venus de tout le royaume.
Le complexe couvre aujourd’hui près de 510 rai, soit plus de 80 hectares.
Le Golden Castle — Prasat Thong Kanchanaphisek — a été construit pour commémorer le jubilé d’or du roi Bhumibol Adulyadej. Il est entièrement recouvert d’ornements dorés, de motifs traditionnels thaïlandais, de sculptures raffinées et de panneaux décoratifs réalisés avec un soin exceptionnel. Sous le soleil thaïlandais, l’ensemble semble littéralement rayonner.
À quelques pas se trouve le célèbre Viharn Kaew de 100 mètres, surnommé la salle de cristal ou Crystal Hall. Ses murs, ses colonnes et ses plafonds sont recouverts de milliers de miroirs et de mosaïques brillantes qui transforment l’intérieur en un véritable palais de lumière. Plus de cent lustres illuminent cette immense galerie étincelante.
C’est également dans cette salle que repose le corps préservé de Luang Por Ruesi Ling Dam, exposé dans un cercueil de verre. Des milliers de fidèles viennent chaque année lui rendre hommage.
Ce qui surprend souvent les visiteurs étrangers, c’est le contraste entre la grandeur des constructions et l’atmosphère de sérénité qui règne sur les lieux. Malgré sa renommée auprès des Thaïlandais, le site reste relativement peu connu du tourisme international.
Informations pratiques :
– Localisation : Wat Chantharam (Wat Tha Sung), province d’Uthai Thani
– Distance depuis Bangkok : environ 3 heures de route
Si vous recherchez une Thaïlande authentique, loin des circuits les plus fréquentés, Uthai Thani mérite largement le détour.
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