Les 30 choses que tous les voyageurs devraient savoir avant de partir en Thaïlande

Chaque année, des millions de touristes découvrent la Thaïlande pour la première fois. Beaucoup reviennent émerveillés… mais aussi surpris par certaines habitudes, des règles culturelles ou des petits détails qu’aucun guide ne leur avait expliqués.

Avant de partir, vérifiez aussi votre couverture vaccinale : tout est détaillé dans notre guide santé et vaccins pour la Thaïlande.

Voici 30 choses qui peuvent rendre votre voyage plus agréable, vous éviter quelques erreurs et surtout vous aider à mieux comprendre le Pays du Sourire.

1. En Thaïlande, le sourire est omniprésent, mais il ne signifie pas toujours que tout va bien. Il peut aussi exprimer la politesse, la gêne ou la volonté d’éviter un conflit.
2. Dans de nombreux lieux, il est normal d’enlever ses chaussures avant d’entrer, notamment dans les temples, certaines maisons, petits hôtels ou commerces.
3. La tête est considérée comme la partie la plus noble du corps. Évitez donc de toucher la tête d’un adulte ou d’un enfant, même pour plaisanter.
4. À l’inverse, les pieds sont considérés comme la partie la moins noble. Évitez de les pointer vers une personne, une statue de Bouddha ou un autel.
5. Pour visiter un temple, une tenue correcte est indispensable. Les épaules et les genoux doivent généralement être couverts.
6. On ne grimpe jamais sur une statue de Bouddha pour prendre une photo, même si elle semble ancienne ou abandonnée.
7. Les moines bouddhistes occupent une place importante dans la société. Les femmes ne doivent pas les toucher ou leur remettre directement un objet.
8. S’énerver en public règle rarement un problème. En Thaïlande, rester calme est souvent la meilleure solution.
9. Quelques mots de thaï comme « Sawasdee » (bonjour) ou « Khob Khun » (merci) sont toujours très appréciés.
10. Dans les grandes villes, les cartes bancaires sont largement acceptées, mais il est préférable de toujours avoir un peu d’argent liquide pour les marchés, les petits restaurants ou certains taxis.
11. Les distributeurs automatiques facturent généralement des frais pour les cartes étrangères. Il est souvent plus avantageux d’effectuer un retrait plus important plutôt que plusieurs petits.
12. Les prises électriques sont compatibles avec de nombreux appareils européens, mais il est toujours utile de vérifier avant le départ.
13. Une eSIM ou une carte SIM locale permet de profiter d’Internet partout à faible coût, ce qui facilite les déplacements, les traductions et les paiements.
14. Les applications comme Grab sont souvent plus simples et plus transparentes que de héler un taxi dans la rue.
15. Avant de monter dans un taxi classique, vérifiez que le chauffeur accepte d’utiliser le compteur.
16. Louer un scooter sans permis adapté ou sans assurance peut avoir de lourdes conséquences en cas d’accident.
17. Le casque est obligatoire, même pour un court trajet.
18. Pendant la saison des pluies, certaines routes peuvent devenir glissantes et certaines plages présenter des courants très dangereux.
19. Les drapeaux rouges sur les plages ne sont jamais décoratifs : ils indiquent qu’il est dangereux de se baigner.
20. Les singes peuvent sembler amusants, mais il vaut mieux éviter de les nourrir ou de les approcher de trop près.
21. La nourriture de rue est souvent excellente. Choisissez simplement les stands fréquentés par les habitants et où les plats sont préparés devant vous.
22. Le piment peut être beaucoup plus fort qu’en Europe. Si vous n’aimez pas manger très épicé, précisez-le avant de commander.
23. L’eau du robinet n’est généralement pas destinée à être bue. L’eau en bouteille est disponible partout.
24. Respectez toujours les lois locales, même si elles sont différentes de celles de votre pays.
25. Les sanctions concernant les drogues restent extrêmement sévères malgré les évolutions récentes de la législation sur le cannabis.
26. Le respect envers la monarchie est une valeur fondamentale en Thaïlande. Les lois qui la protègent sont parmi les plus strictes du pays.
27. Les Thaïlandais apprécient les personnes polies, patientes et respectueuses. Un simple sourire ouvre souvent plus de portes qu’un long discours.
28. Les horaires peuvent parfois être plus souples qu’en Europe. Un peu de patience fait souvent partie du voyage.
29. La Thaïlande ne se résume pas à Phuket, Pattaya ou Bangkok. Le pays compte des centaines d’îles, de parcs nationaux, de montagnes, de villages et de sites encore méconnus qui méritent d’être découverts.
30. Enfin, gardez l’esprit ouvert. La Thaïlande possède sa propre culture, ses propres traditions et sa propre façon de voir le monde. Plus vous les comprendrez, plus votre voyage sera riche.

NOTRE AVIS On prépare souvent son voyage en regardant les plus belles plages, les hôtels ou les activités à faire. Pourtant, ce sont souvent les petits détails du quotidien qui font toute la différence une fois sur place. Comprendre quelques règles de savoir-vivre, connaître certaines habitudes locales et anticiper quelques situations permet de voyager plus sereinement, mais aussi de vivre une expérience plus authentique au contact des habitants.

Sécurité et bons réflexes une fois sur place

La Thaïlande est une destination exceptionnelle mais un premier voyage est toujours plus simple lorsque l’on connaît les petits pièges, les habitudes locales et les précautions essentielles.

Voici les conseils que nous recommandons de connaître avant et pendant votre séjour.

1. Gardez vos affaires près de vous

Dans les marchés, les rues touristiques, les transports en commun et les endroits très fréquentés, gardez votre sac fermé et près de vous. Un sac en bandoulière porté devant soi est plus facile à surveiller.

Si vous marchez au bord d’une route, placez votre sac du côté opposé à la circulation.

2. Utilisez Grab ou Bolt

Les applications comme Grab et Bolt permettent généralement de connaître le prix avant le trajet et de conserver les informations du déplacement.

Vous pouvez également partager votre trajet avec un proche, ce qui peut être particulièrement pratique lorsque vous voyagez seul ou rentrez tard.

3. Avec un taxi, vérifiez le compteur

Lorsque vous prenez un taxi traditionnel, vérifiez que le compteur est utilisé lorsque cela est applicable.

Si un chauffeur vous annonce directement un prix élevé, vous pouvez simplement refuser et prendre un autre taxi ou utiliser une application.

4. Avec un tuk-tuk, fixez le prix avant de monter

Le tuk-tuk fait partie de l’expérience thaïlandaise, mais il n’est pas forcément le moyen de transport le moins cher.

Mettez-vous toujours d’accord sur le prix avant de partir afin d’éviter une discussion à l’arrivée.

5. Le scooter n’est pas un jeu

La Thaïlande est très appréciée des voyageurs à scooter, mais les accidents de deux-roues représentent un risque important.

Si vous conduisez, vérifiez votre permis, votre assurance et votre niveau réel d’expérience.

Ne louez pas un scooter simplement parce que les autres touristes le font.

6. En moto, portez toujours un casque

Si vous prenez un taxi-moto, demandez un casque. S’il n’y en a pas, mieux vaut attendre une autre course.

Si vous conduisez vous-même, le casque doit être porté à chaque trajet, même pour quelques centaines de mètres.

7. Pensez aussi à la pollution

Dans certaines grandes villes, notamment Bangkok, les gaz d’échappement peuvent être importants.

Lors des épisodes de pollution, notamment lorsque les niveaux de PM2.5 augmentent, un masque adapté peut être utile lors des déplacements à deux-roues.

8. Protégez-vous du soleil

Le soleil thaïlandais peut être particulièrement intense, même lorsque le ciel est nuageux.

Crème solaire, lunettes, chapeau et vêtements légers couvrants sont particulièrement utiles.

Ne pensez pas que vous êtes protégé simplement parce que vous ne ressentez pas immédiatement la chaleur.

9. Apprenez à gérer la chaleur

La combinaison de la température et de l’humidité peut fatiguer rapidement.

Évitez de concentrer toutes vos visites pendant les heures les plus chaudes et faites régulièrement des pauses dans des endroits frais.

10. Buvez avant d’avoir soif

Gardez toujours de l’eau avec vous et buvez régulièrement.

Maux de tête, vertiges, fatigue inhabituelle ou urines très foncées sont des signes qui doivent vous inciter à vous mettre à l’ombre et à vous réhydrater.

Après avoir beaucoup transpiré, des électrolytes peuvent également être utiles.

11. N’abusez pas de la climatisation

Après une journée très chaude, il est tentant de régler la climatisation au minimum.

Mais un air très froid et sec pendant plusieurs heures peut être inconfortable.

Une température raisonnable et, si disponible, un ventilateur de plafond peuvent offrir un meilleur compromis.

12. Faites attention à la glace

Les glaçons cylindriques avec un trou au centre sont très courants dans les établissements thaïlandais et sont généralement issus d’une production industrielle.

La forme seule ne constitue toutefois pas une garantie absolue.

Comme pour la nourriture, privilégiez les établissements fréquentés et où les produits sont régulièrement renouvelés.

13. Choisissez les restaurants qui ont du monde

Un restaurant ou un stand très fréquenté peut être un bon indicateur de renouvellement des aliments.

Privilégiez les plats préparés à la commande et servis bien chauds.

Un stand fréquenté par des clients locaux peut être un meilleur choix qu’un établissement complètement vide.

14. Lavez-vous les mains

Lorsque vous mangez régulièrement dans la rue ou utilisez beaucoup les transports, prenez l’habitude de vous laver les mains ou d’utiliser du gel avant de manger.

C’est une précaution simple qui peut éviter bien des désagréments.

15. Ne sous-estimez pas la saison des pluies

Une journée peut commencer sous le soleil et se terminer par une forte averse.

Gardez une certaine flexibilité dans votre programme, particulièrement pour les activités en extérieur.

16. Avant de prendre un bateau, regardez la météo

Une mer calme le matin ne garantit pas les mêmes conditions quelques heures plus tard.

Vérifiez les prévisions et écoutez les recommandations de l’opérateur.

Si une sortie est déconseillée en raison de la météo ou de l’état de la mer, mieux vaut reporter.

17. Sur la plage, ne négligez pas les conditions de baignade

Respectez les drapeaux et les avertissements locaux.

Courants, vagues, mer agitée ou absence de surveillance peuvent rendre une baignade dangereuse, même lorsque la plage paraît parfaitement calme.

18. Ne remplissez pas chaque jour de réservations

Laissez-vous une marge.

Un vol retardé, une forte pluie, un embouteillage, une mer agitée ou simplement l’envie de rester plus longtemps quelque part peuvent bouleverser un programme trop serré.

19. Prévoyez une marge entre vos transports

Si vous enchaînez avion, bus, ferry et transfert privé, évitez les correspondances trop serrées.

En Thaïlande, les distances peuvent sembler courtes sur une carte mais prendre beaucoup plus de temps en fonction de la circulation, de la météo ou des horaires des bateaux.

20. Ayez toujours un peu de liquide

Les cartes bancaires sont largement acceptées dans les hôtels, centres commerciaux et nombreux restaurants, mais beaucoup de petits commerces, marchés, stands et établissements locaux utilisent encore principalement les espèces.

Gardez de petites coupures avec vous.

21. Prévoyez une solution en cas de problème avec votre carte

Ne voyagez pas avec une seule carte bancaire.

Avoir une deuxième carte conservée séparément peut être très utile en cas de perte, de blocage ou de problème avec un distributeur.

22. Protégez votre passeport

Votre passeport est votre document le plus important pendant votre séjour.

Évitez de le laisser sans surveillance et conservez une copie numérique sécurisée de la page d’identité ainsi que de vos documents importants.

Si vous le perdez, contactez rapidement les autorités compétentes et votre assurance.

23. Ne négligez pas l’assurance voyage

Une assurance voyage peut être particulièrement importante en Thaïlande, notamment pour les frais médicaux, l’annulation, les bagages et certaines activités.

Si vous envisagez de conduire un scooter, vérifiez surtout que votre assurance couvre réellement cette activité et que vous remplissez ses conditions.

24. Préparez une petite trousse de voyage

Médicaments habituels, pansements, désinfectant, crème solaire et quelques produits essentiels peuvent être utiles.

Pour un traitement médical personnel, mieux vaut partir avec suffisamment de médicaments et conserver les ordonnances ou justificatifs nécessaires.

25. Méfiez-vous des arnaques trop classiques

« Le temple est fermé », « je connais un meilleur endroit », « ce magasin est exceptionnel », chauffeur qui vous propose spontanément une autre destination ou excursion au prix étonnamment bas…

Certaines situations sont tellement classiques qu’il vaut mieux simplement rester prudent.

Si une proposition semble trop belle pour être vraie, prenez le temps de vérifier.

26. Pour une excursion, vérifiez ce qui est réellement inclus

Avant de payer, vérifiez le prix total, les transferts, les repas, les frais d’entrée, le matériel, la durée et les conditions d’annulation.

Demandez également ce qui se passe en cas de mauvaise météo.

Un prix affiché très bas peut parfois ne pas inclure plusieurs prestations que vous pensiez comprises.

27. Soyez plus vigilant la nuit dans les zones très animées

Les quartiers de nightlife de Bangkok, Phuket ou Pattaya sont très fréquentés.

Vous pouvez parfaitement les découvrir, mais gardez vos affaires près de vous et restez attentif lorsque plusieurs personnes vous sollicitent en même temps.

Si vous n’êtes pas intéressé par une proposition, dites simplement non et continuez votre chemin.

28. Traverser la route demande une attention constante

Ne supposez jamais qu’un véhicule va automatiquement s’arrêter parce que vous êtes sur un passage piéton.

Regardez dans les deux directions et faites particulièrement attention aux motos.

29. Respectez les temples et les traditions

Dans les temples, adaptez votre tenue, retirez vos chaussures lorsque cela est demandé et respectez les espaces réservés aux fidèles.

Demandez avant de photographier certaines personnes et évitez de toucher les statues ou objets religieux.

30. Connaissez les règles avant de vous amuser

Être en vacances ne signifie pas que les lois ne s’appliquent plus.

Soyez particulièrement prudent concernant les substances interdites, la conduite, les drones, les photos dans certains lieux et les comportements dans les espaces publics.

Les règles thaïlandaises peuvent être différentes de celles de votre pays.

31. Soyez extrêmement prudent avec les contenus sur la monarchie

La législation thaïlandaise concernant la monarchie est particulièrement stricte.

L’article 112 du Code pénal prévoit de lourdes sanctions dans certains cas concernant le roi, la reine, l’héritier ou le régent.

Ces dispositions peuvent également concerner des publications ou partages sur Internet.

Si vous ne maîtrisez pas précisément la législation thaïlandaise, le plus prudent est de ne pas commenter, partager ou diffuser de contenus pouvant poser problème.

32. Ne cherchez pas à tout visiter

Bangkok, Chiang Mai, Phuket, Krabi, Koh Samui, Koh Phangan, Koh Tao et tant d’autres destinations donnent envie de tout découvrir.

Mais vouloir tout faire en quelques jours signifie parfois passer plus de temps dans les avions, les bus, les taxis et les bateaux qu’à profiter du pays.

Restez quelques jours au même endroit.

Découvrez un marché, mangez dans une petite adresse locale, prenez un café, promenez-vous sans programme et laissez-vous parfois simplement porter par l’ambiance.

Vous n’avez pas besoin de voir toute la Thaïlande pour réussir votre voyage.

AVIS : Ce guide ne doit pas vous faire penser que voyager en Thaïlande est compliqué ou dangereux au contraire, l’objectif est simplement de connaître les bons réflexes avant de partir.

La plupart des problèmes rencontrés par les voyageurs peuvent être évités avec quelques précautions simples : surveiller ses affaires, être prudent sur les routes, boire suffisamment, se protéger du soleil, vérifier la météo, choisir sérieusement ses excursions, connaître les règles locales et garder une marge dans son programme.

La Thaïlande est immense et chaque région possède ses propres particularités et ce qui fonctionne à Bangkok ne sera pas forcément adapté à une petite île ou à une région montagneuse.

Préparez donc les grandes lignes de votre voyage, mais laissez-vous suffisamment de liberté pour vous adapter à la réalité du terrain.

Et surtout, ne cherchez pas à tout faire.

Prenez le temps de profiter de la Thaïlande.