Koh Wai : l’île de Thaïlande sans routes, sans scooters et sans 7-Eleven

Si vous cherchez une île différente en Thaïlande, Koh Wai, dans la province de Trat au sein de l’archipel de Mu Ko Chang, mérite d’être connue.

Petite île préservée située au sud de Koh Chang, elle offre une expérience très éloignée des grandes destinations touristiques avec des plages tranquilles, une eau claire, des récifs coralliens et quelques hébergements simples installés au bord de la mer.

La première chose à savoir avant de partir est que Koh Wai n’a pas de réseau routier et qu’aucun véhicule motorisé ne circule sur l’île et il n’y a donc ni voiture ni scooter à louer. Les déplacements se font à pied, par des sentiers qui traversent la végétation et relient les différentes zones d’hébergement et les plages.

Autre information essentielle : il n’y a pas de 7-Eleven, pas de distributeur automatique, pas de pharmacie et pas de véritable zone commerciale, les services sont très limités et l’île fonctionne avec une infrastructure beaucoup plus simple que Koh Chang.

Selon les hébergements, l’électricité peut également être produite par générateur et les horaires d’alimentation électrique peuvent être limités et il est donc conseillé de prévoir une batterie externe pour son téléphone et de prendre avec soi ses médicaments et les produits personnels dont on pourrait avoir besoin.

Koh Wai est surtout une destination de nature, les plages sont petites et tranquilles, certaines portions du littoral sont rocheuses et les récifs coralliens situés près de la côte permettent de pratiquer le snorkeling directement depuis le rivage lorsque les conditions de mer sont bonnes mais il faut toutefois respecter les coraux, ne pas marcher dessus, ne rien toucher ni emporter et rester particulièrement attentif lors des baignades.

Les hébergements sont principalement des bungalows et de petites structures simples. Avant de réserver, vérifiez précisément ce qui est inclus : électricité, climatisation ou ventilateur, repas, connexion internet, eau chaude, location de matériel de snorkeling et surtout transfert en bateau. Les conditions peuvent être très différentes d’un établissement à l’autre.

Pour rejoindre Koh Wai, il faut obligatoirement prendre un bateau, l’accès peut notamment se faire depuis Koh Chang et certaines liaisons existent également depuis d’autres îles de Trat ou depuis le continent selon la saison et les opérateurs. Les horaires et les trajets ne sont pas fixes toute l’année et peuvent être modifiés par les conditions de mer. Il est donc préférable de confirmer votre bateau avec votre hébergement ou l’opérateur avant de partir plutôt que de compter sur une liaison disponible à votre arrivée.

C’est particulièrement important en basse saison : certaines liaisons régulières peuvent ne pas fonctionner et l’accès peut devenir beaucoup plus limité. Il faut également éviter de prévoir une correspondance très serrée avec un vol ou un autre transport le jour du départ de Koh Wai, car les conditions de mer peuvent entraîner des changements d’horaires.

Koh Wai n’est donc pas une destination à choisir si vous recherchez une vie nocturne, de nombreux restaurants, des commerces, des taxis, du shopping ou le confort d’une grande station balnéaire, en revanche, pour quelques jours de calme, de plage, de snorkeling et de déconnexion, c’est justement cette simplicité qui fait son charme.

Avant de partir, prévoyez suffisamment d’eau selon les possibilités de votre hébergement, vos médicaments habituels, une protection solaire, un répulsif contre les moustiques, une batterie externe, un sac étanche pour protéger vos affaires et suffisamment d’argent liquide… Vérifiez également votre hébergement et votre transfert en bateau avant de quitter Koh Chang ou le continent.

Koh Wai est une destination où il faut accepter de ralentir et de vivre avec beaucoup moins de services, c’est aussi ce qui permet encore aujourd’hui de profiter d’une atmosphère beaucoup plus calme que sur les îles thaïlandaises les plus fréquentées.

Avis : Koh Wai est une très belle option pour ceux qui veulent découvrir une Thaïlande plus simple et plus naturelle mais il faut surtout ne pas y aller en pensant retrouver les infrastructures de Koh Chang, Phuket ou Koh Samui… Ici, l’absence de routes, de véhicules et de commerces fait partie intégrante de l’expérience.

Pour un séjour réussi, l’essentiel est donc de bien préparer son départ, de vérifier son bateau et son hébergement, de prévoir ce dont on aura besoin sur place et de respecter l’environnement marin et une fois ces précautions prises, Koh Wai peut offrir quelques jours particulièrement paisibles, loin du bruit et de la circulation.

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