À Freedom Beach, près de Patong Beach, un scandale éclate autour d’occupation illégale, d’accès restreint et de dégradation environnementale.
Cette plage de 300 mètres de sable blanc, longtemps préservée et isolée, est aujourd’hui au cœur de tensions croissantes entre habitants et nouveaux exploitants.
Une plage progressivement accaparée
Située au sud de Patong, nichée entre des collines boisées, Freedom Beach était connue pour son calme et sa beauté naturelle.
Historiquement, les communautés locales vivaient en harmonie avec cet environnement, utilisant les terres pour leur subsistance.
Mais au fil des années, la situation a basculé.
Des groupes, impliquant notamment des étrangers, sont accusés d’avoir :
occupé illégalement des terrains
développé des activités commerciales non autorisées
restreint l’accès à certaines zones
Des habitants affirment même avoir été intimidés, parfois sous menace, les empêchant d’accéder librement à la plage et aux terres qu’ils utilisent depuis des décennies.
Intervention massive des autorités
Face aux plaintes, une opération d’envergure a été menée fin mars dans la réserve forestière de Khao Nak Koet.
Plus de 100 agents ont été mobilisés sous la direction du vice-gouverneur de Phuket, Rungrueng Thimabut, avec la participation :
de la police
des agents forestiers
des autorités locales
de représentants des communautés
Le député Chalermpong Saengdee était également présent.
Constructions illégales et arrestations
Les autorités ont constaté de nombreuses infractions :
constructions illégales (maisons, commerces, installations touristiques)
défrichement en zone protégée
occupation illégale de terres publiques
Résultat :
5 arrestations pour empiètement forestier
1 personne inculpée pour détention illégale d’armes
Quatre éléphants ont également été retrouvés attachés dans la forêt, nécessitant l’intervention de vétérinaires. Leur utilisation présumée pour des activités liées à la construction ou à l’exploitation forestière inquiète sur le plan environnemental.
Un impact direct sur les habitants
Au-delà des infractions, ce sont les populations locales qui subissent les conséquences.
Elles dénoncent :
une privatisation progressive de la plage
la perte d’accès à leurs terres
une transformation de la zone en espace touristique contrôlé
Certaines parcelles auraient même été subdivisées et revendues illégalement, malgré leur statut de domaine public.
Vers des démolitions
Les autorités ont engagé des إجراءات pour saisir les constructions illégales.
Des décisions judiciaires devront déterminer :
les démolitions
la restauration des zones dégradées
Mais le dossier reste complexe, notamment à cause du chevauchement administratif entre Patong et Karon, qui ralentit certaines actions.
Des projets touristiques illégaux, dont des installations de tyroliennes, ont également été identifiés en pleine zone forestière.
Un appel à agir rapidement
Le député Chalermpong Saengdee appelle à un renforcement immédiat de l’application de la loi par le ministère des Ressources naturelles et le Département des forêts.
Selon lui, sans action rapide, Phuket risque de perdre une partie irréversible de ses espaces naturels.
Il insiste sur un point clé :
ces zones doivent rester accessibles, protégées et utilisées dans le respect de la loi, afin de garantir leur préservation à long terme.
Source : Bangkok Post / autorités locales de Phuket / Département royal des forêts / déclarations officielles suite à l’opération menée fin mars 2026
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